【書評】東川篤哉『謎解きはディナーのあとで 3』｜影山の毒舌推理とシリーズの転機を描く人気ミステリー

東川篤哉による大人気コミカルミステリーシリーズ第3弾『謎解きはディナーのあとで 3』。

令嬢刑事・宝生麗子と毒舌執事・影山、そしてお騒がせ上司の風祭警部。

この三人の絶妙な関係が生み出す軽妙なやり取りは本作でも健在です。

このシリーズは「事件 → 捜査 → ディナーのあとに影山が推理」というお約束の流れが魅力ですが、第3作ではそれに加えて物語としての動きも少し強まり、シリーズの転機とも言える展開が描かれています。

笑いながら読めるのに、どこか寂しさも残る。

そんな印象深い一冊でした。

変わらない魅力 ― 毒舌執事とお嬢様刑事の名コンビ

このシリーズの最大の魅力は、やはり影山と麗子の掛け合いでしょう。

麗子は世界的企業グループの令嬢でありながら、身分を隠して刑事として働いています。

しかし推理力はそこまで高いわけではなく、捜査に行き詰まることもしばしば。

そんなとき、ディナーのあとに執事の影山へ相談すると、彼は決まってこう言います。

「お嬢様の目は節穴でございますか？」

丁寧な口調なのに容赦なく辛辣。この毒舌がまず笑いを誘います。

そして影山は、麗子が語った事件の状況から鋭い推理を組み立て、真相を鮮やかに解き明かしていくのです。

麗子の怒りのリアクションも相変わらず痛快で、このやり取りを読むだけでもこのシリーズを読む価値があると感じます。

本作も連作短編集の形をとっており、それぞれの事件に個性的な謎が用意されています。

特に印象に残ったのは、老人がベビーチェアに座った状態で死亡しているという奇妙な事件。

普通に考えればあり得ない状況ですが、影山は人間の心理と状況証拠を丁寧に整理し、なぜそんな異様な状況が生まれたのかを解き明かします。

奇妙な光景の裏に隠された意図が分かった瞬間、「なるほど」と思わず膝を打ちました。

また、さまざまな物が盗まれている事件も印象的です。

一見すると無差別な窃盗のように見えるのですが、実はある“本当の目的”を隠すためのカモフラージュ。

影山の説明を聞くと、それまでバラバラに見えていた出来事が一気につながります。

ミステリーとしては比較的ライトな構造ですが、読者が「そういうことか」と納得できる論理性はしっかり保たれています。

第3作では、シリーズのマンネリを防ぐかのように怪盗との対決も描かれます。

ミステリー作品では怪盗が登場することは多いものの、実際に捕まるケースは意外と少ないもの。

そうしたジャンルの“お約束”を意識しつつ展開していく点も面白いところです。

さらに本作では、シリーズの中でも大きな変化につながる出来事が描かれます。

特に風祭警部の動向は、物語の空気を少し変える重要な要素になっています。

これまで賑やかなトラブルメーカーとして活躍してきた彼ですが、その存在が変化することで、読者は思いのほか寂しさを感じるかもしれません。

普段はうるさく感じる人物でも、いなくなると物語の景色が変わってしまう。

このシリーズのキャラクターの魅力を改めて実感する瞬間でした。

正直に言えば、このシリーズは基本的に同じ構造の繰り返しです。

事件が起き、麗子が捜査で迷い、影山がディナーのあとで推理する。

このパターンはほとんど変わりません。

しかし、それがこの作品の良さでもあります。

読者は安心して物語に入り込み、影山の推理を楽しみ、麗子のリアクションに笑うことができます。

重厚なミステリーを読むのも楽しいですが、こうして肩の力を抜いて読める作品があると、読書の楽しさを改めて思い出させてくれます。

東川篤哉『謎解きはディナーのあとで 3』は、シリーズの魅力をそのままに、少しだけ物語の景色を変えた一冊。

コミカルなミステリーが好きな人にはもちろん、気軽に読める推理小説を探している人にもおすすめできる作品です。