【書評】東野圭吾『虹を操る少年』｜「変わろうとする者」はなぜ排除されるのか

※上記は紙媒体の書籍です。

東野圭吾『虹を操る少年』は、いわゆる殺人事件を追うミステリーではありません。

それでも読み始めるとページをめくる手が止まらず、気づけば一気読みしてしまう不思議な引力を持った作品です。

本作が描くのは「力を持った少年」と「それを利用し、恐れ、排除しようとする大人たち」の物語。

フィクションでありながら、現実社会を鋭く映し出す一冊です。

虹を操る少年・功一の存在

物語の中心にいるのは、虹を自在に操る不思議な能力を持つ少年・功一。

彼はその力を誇示したいわけでも、世界を支配したいわけでもありません。

ただ、自分の力を理解し、受け入れてほしいだけの存在です。

しかし、大人たちはそうは見ません。

功一の能力は「便利な道具」であり、「危険な異物」でもある。

やがて彼の力を利用しようとする者、封じ込めようとする者が現れ、物語は少しずつ不穏な方向へと進んでいきます。

この構図は、超能力という非現実的な設定でありながら、どこか妙にリアルです。

本作で強く印象に残るのは、明確な悪人よりも「組織の論理」です。

誰か一人が極端に冷酷というよりも、「前例がないから」「波風を立てたくないから」「責任を取りたくないから」という理由で、功一の未来が押し潰されていく。

いわゆる“お局”的な存在や、変化を嫌う人間たちの描写には、思わず苦笑いしてしまう読者も多いでしょう。

新しいルールや可能性を拒絶し、現状を守るためなら平気で人を切り捨てる。

この光景は、どの時代にも、どの組織にも存在します。

だからこそ、『虹を操る少年』は単なる娯楽小説に留まらず、読者自身の立場や姿勢を問いかけてくるのです。

登場人物は多く、物語のスケールも決して小さくありません。

その一方で、首謀者の背景や功一の父親の過去、途中で姿を消す人物たちなど、「説明しきれていない」と感じる部分も確かにあります。

風呂敷を広げたまま、すべてを回収せずに終わった印象を受ける人もいるでしょう。

しかし、その未消化感こそが、この作品の読後感を強くしているとも言えます。

現実だって、すべてが明確に説明されるわけではない。理不尽なまま終わる出来事も多い。

東野圭吾はあえてその感覚を読者に残したのではないか、そう思えてなりません。

「え、ここで終わるの？」と思わず声が出そうになるラストは、東野圭吾作品ではおなじみとも言える手法です。

その後どうなったのか、功一の未来はどうなるのか、読者の想像に委ねられます。

特に印象深いのは、爆死した母親の存在と、FAXで送られるメッセージ。

あの一通がなければ、功一は誰にも信じてもらえなかったかもしれない。

だからこそ、あの行動が胸に刺さります。派手な感動ではなく、静かで切実な救いがそこにはありました。

殺人推理ものではありませんが、驚くほど読みやすく、あっという間に読み終えてしまいます。

文章は平易でテンポも良く、横溝正史などを読んできた人ほど「現代作家は読みやすい」と実感するでしょう。

それでいて、「集団の怖さ」「変わることの難しさ」「個人が声を上げる意味」というテーマは重く、読み終えた後も心に残り続けます。

自分は変化を拒む側になっていないか、誰かを捨て駒にしていないか。

そんな問いを、静かに突きつけてくる作品です。

※上記は紙媒体の書籍です。