東野圭吾さんの『宿命』を読み終えたあと、私の中に強く残ったのは殺人事件の真相ではありませんでした。
それよりも気になったのが、和倉勇作と瓜生晃彦という二人の人生です。
学生時代から互いを意識してきた二人が、時を経て「刑事」と「事件に関わる人物」として再会する。
そこには偶然だけでは片づけられないものを感じます。
読み始めたころは「犯人は誰なのか」と考えていたはずなのに、最後には「二人はなぜこんな人生を歩むことになったのだろう」と考えていました。
そんなところに、『宿命』というタイトルの重さがあるように思います。
この記事では、前半ではネタバレなしであらすじや感想、読みどころを紹介します。
後半では物語の内容に少し踏み込みますが、犯人の名前やトリックの核心、物語最大の真相については明かしません。
これから読む方は前半まで、すでに読み終えている方は後半まで読んでいただければと思います。
東野圭吾『宿命』とは？
『宿命』は、東野圭吾さんが1990年に発表した長編ミステリーです。1993年には講談社文庫から刊行されています。
物語の中心となるのは、警察官となった和倉勇作と、学生時代からのライバルだった瓜生晃彦です。
かつて勇作が想いを寄せていた美佐子が、現在は晃彦の妻になっている。
それだけでも二人の関係は十分複雑です。
そこへ殺人事件が起こり、離れていた勇作と晃彦の人生が再び交わり始めます。
ミステリーとして事件の真相を追う面白さはもちろんあります。
しかし私には、それ以上に「人間はどこまで自分の人生を選べるのか」を描いた作品のように感じました。
『宿命』のあらすじ【ネタバレなし】
和倉勇作は、学生時代に医学の道を目指していました。
しかし思い描いていた人生を歩むことはできず、やがて警察官になります。
一方、学生時代のライバルだった瓜生晃彦は、勇作にとって昔から気になる存在でした。
勉強でも運動でも優秀。
勇作が意識せずにはいられない相手です。
その二人が、一つの殺人事件を通して再会します。
事件を捜査する勇作。
事件との関わりを疑われる晃彦。
そして、晃彦の妻となっていた勇作の初恋の女性・美佐子。
過去の人間関係と現在の殺人事件が交わり、物語は少しずつ過去へとさかのぼっていきます。
一見すると別々に見える出来事が、なぜつながっているのか。
そこを追っていくことが『宿命』の大きな読みどころです。
『宿命』を読んだ感想【ネタバレなし】
犯人探しよりも「二人の人生」が気になった
読み始めたときは、私も普通に犯人を予想しながら読んでいました。
ところが途中から、それ以上に気になったのが勇作と晃彦の関係です。
勇作にとって晃彦は、昔から自分より一歩先を行く存在でした。
努力しても、その先に晃彦がいる。
しかも、自分が想いを寄せていた美佐子まで晃彦の妻になっています。
勇作から見れば、素直に好意を持てる相手ではないでしょう。
私も序盤では、晃彦について「勇作からすれば嫌な相手だろうな」と、かなり単純に見ていました。
しかし読み進めていくうちに、その印象が少しずつ変わっていきました。
晃彦には晃彦の事情があり、勇作には勇作の事情があります。
二人のどちらか一方が恵まれていて、もう一方が不幸だったという単純な話ではありません。
そのことに気づいてから、事件そのものよりも二人がどこへたどり着くのかが気になってきました。
和倉勇作と瓜生晃彦の関係が物語を引っ張っていく
この作品の面白さは、勇作と晃彦が事件によって初めて出会った二人ではないところにあります。
二人の間には、学生時代から積み重なってきた感情があります。
競争心や劣等感、反発。
それでも完全に相手を無視することはできない。
そんな複雑な関係があるからこそ、現在の事件にも独特の緊張感が生まれます。
さらに二人の間には美佐子がいます。
過去の恋愛感情まで絡むことで、単純な刑事と容疑者の物語ではなくなっているのです。
読みながら私は、
「どうして作者はこの二人を再び出会わせたのだろう」
と何度も考えました。
その疑問が、物語の最後まで読む力になりました。
何気ない違和感が後半につながっていく
『宿命』には、序盤から「これは何のために描かれているのだろう」と思う場面があります。
そのときは大きな意味があるようには見えません。
しかし後半になると、それまで別々だった出来事が少しずつつながってきます。
「あの話はここにつながるのか」
と分かった瞬間は、やはり気持ちがいいものです。
東野圭吾作品には、こうした「後から意味が分かる描写」が多くありますが、『宿命』にもその面白さがあります。
ただし、すべてが派手などんでん返しにつながるわけではありません。
小さな違和感が積み重なり、それが最後に一つの物語として形になっていく。
私はそこに、この作品らしい面白さを感じました。
東野圭吾さんの初期作品で、事件の謎だけでなく登場人物が背負っているものまで描かれた作品が好きなら、『魔球』もおすすめです。
最後まで読むと印象が変わるミステリー
『宿命』については、途中でいろいろと予想しながら読むことができます。
私も「もしかすると、こういうことなのでは」と何度か考えました。
それでも、最後まで読むと作品全体の印象が少し変わりました。
具体的な内容には触れませんが、特にラストは印象に残ります。
単純に「犯人が分かって終わり」という作品ではありません。
事件が終わったあとにも、勇作と晃彦について考えたくなる。
これから読む方には、できるだけ先の情報を調べずに最後まで読んでほしいと思います。
『宿命』はこんな人におすすめ
『宿命』は、次のような人におすすめです。
・東野圭吾さんの初期作品を読んでみたい人
・伏線が少しずつつながるミステリーが好きな人
・犯人当てだけでなく人間ドラマも楽しみたい人
・複雑な人間関係を描いた作品が好きな人
・読み終えたあとに余韻が残る小説が好きな人
・最後まで読んで印象が変わる作品が好きな人
一方、派手な事件やテンポの速い展開だけを求めていると、少し地味に感じる部分があるかもしれません。
『宿命』は事件だけを追いかけるというより、勇作と晃彦の人生をじっくり見ていく作品だからです。
その分、最後まで読んだときに残るものがあります。
ここから先は一部ネタバレを含みます
ここからは、登場人物の関係や物語後半について少し踏み込んで感想を書いています。
犯人の名前、事件のトリック、物語最大の真相は明かしません。
ただし、完全に何も知らない状態で読みたい方は、読了後に続きを読むことをおすすめします。
【ネタバレあり】勇作と晃彦、二人の人生から感じた「宿命」
正反対に見える二人は本当に違っていたのか
序盤の私は、勇作と晃彦をかなり単純に比較していました。
晃彦は何でもできる。
勇作は努力しても思い通りにならない。
そう考えると、勇作が晃彦に複雑な感情を持つのも理解できます。
ところが後半になると、この見方だけでは二人を説明できなくなりました。
表面だけを見れば、晃彦の方が恵まれているように見えます。
しかし人生の中身まで知っていくと、「どちらが幸せだったのか」と簡単には言えません。
私は途中から、晃彦に対する見方が変わりました。
最初は勇作の前に立ちはだかる人物として見ていましたが、物語が進むにつれて、晃彦もまた自分ではどうにもできないものを抱えて生きてきた一人の人間に見えてきたからです。
この変化があったことで、二人の関係がより面白くなりました。
自分で選んだ人生と、知らないうちに決められていた人生
『宿命』を読んでいて考えたのは、
「自分で選んだと思っている人生は、本当に全部自分で選んだものなのだろうか」
ということです。
私たちは仕事や進路、人間関係を自分で決めながら生きています。
けれど、生まれた環境や過去に起きたことまで選ぶことはできません。
勇作と晃彦も、それぞれ自分の人生を歩いてきたつもりだったはずです。
それでも、自分たちの知らないところで起きた出来事が、その後の人生に影響していました。
だからこそ、読後に「宿命」という言葉が重く感じられます。
何もかも最初から決まっていたというより、自分では知ることのできない何かを背負いながら、人は自分の人生を選んでいる。
私はこの作品を読んで、そんなことを考えました。
美佐子の存在が二人の関係をさらに複雑にする
美佐子もまた、『宿命』には欠かせない人物です。
勇作にとっては、かつて想いを寄せた女性。
現在は晃彦の妻です。
これだけなら三角関係のようにも見えます。
しかし物語が進むにつれて、美佐子もまた二人とは別の形で、自分ではどうにもできなかったものを抱えていることが見えてきます。
そのため、勇作だけ、晃彦だけに注目していても、この作品の人間関係は見えてきません。
三人それぞれが自分の人生を生きている。
それなのに、どこかでその人生がつながっている。
この複雑さが、『宿命』という物語に厚みを持たせています。
【ネタバレあり】伏線がつながることで物語の見え方が変わる
何気なく読んでいた描写が後から意味を持つ
『宿命』では、現在の殺人事件だけを追っていればいいわけではありません。
途中には、一見すると事件とは直接関係がないように思える話も出てきます。
私は最初、
「どうしてここまで過去の話を描くのだろう」
と思いました。
少し話が広がりすぎているようにも感じたほどです。
しかし、後半になるとその印象が変わります。
過去に描かれていた出来事が少しずつ現在へ近づき、物語の中で意味を持ち始めるからです。
事件だけを見ていたときには分からなかったものが、過去を知ることで見えてくる。
この作りはうまいと感じました。
真相を知ると最初から読み返したくなる
読み終えたあと、
「最初からもう一度読んだら、かなり違って見えるだろうな」
と思いました。
一度目に読んだときには気にしていなかった会話や行動も、結末を知ってからなら別の意味に見えるはずです。
それは単に「伏線を探したい」というだけではありません。
勇作や晃彦を見る目そのものが、一度目とは変わっているからです。
序盤では嫌な印象を持った人物についても、最後まで読んだあとなら違った見方ができます。
こうした再読の楽しさがあるのも、『宿命』の魅力だと思います。
過去を知ることで、それまで見えていた出来事の意味が変わるミステリーが好きなら、『むかし僕が死んだ家』もおすすめです。
『宿命』の最後の一行とタイトルについて感じたこと
事件が解決しただけでは終わらない
ミステリーでは、犯人やトリックが分かった瞬間が最大の山場になる作品もあります。
『宿命』でも事件の真相はもちろん重要です。
ただ、私にはそこが本当の終着点には感じられませんでした。
事件がどうなったのかよりも、そのあとに残る二人の関係の方が気になったからです。
なぜ勇作と晃彦は、これほど互いを意識する人生を歩んできたのか。
なぜ二人は再び出会うことになったのか。
そこまで考えて初めて、『宿命』は単なる殺人事件の話ではなかったのだと感じました。
最後の一行で二人の人生をもう一度考えさせられた
最後の一行そのものを書くことはしません。
ここは知らない状態で読んだ方がいいと思います。
私自身、その一行を読んだ瞬間は「すごいどんでん返しだ」と驚いたというより、
「そういうことだったのか……」
と、少しの間そこで止まってしまいました。
それまで反発し、競い合ってきた二人。
私はずっと、勇作と晃彦を「ライバル同士」として見ていました。
ところが最後まで読むと、その言葉だけでは二人の関係を説明できないように感じます。
最後の一行だけが特別なのではありません。
その一行によって、それまで読んできた二人の人生をもう一度振り返りたくなる。
そこが強く印象に残りました。
読み終えて初めて『宿命』というタイトルが重く感じられる
読む前は、『宿命』というタイトルにそれほど深い意味を感じていませんでした。
しかし最後まで読むと、これほど作品に合ったタイトルもないように思えてきます。
ただし私は、「すべてが最初から決められていた」という意味だけでは受け取りませんでした。
自分の意思で選んできたと思っている人生にも、自分が知らない過去や、他人が下した決断が影響している。
それでも、その人生を生きるのは自分です。
勇作と晃彦の物語を読んでいると、「宿命」とは逃げられない未来そのものではなく、自分では選べなかったものを抱えて生きることなのかもしれないと思いました。
そこまで考えさせられたからこそ、殺人事件の真相以上に二人の人生が心に残っています。
事件の真相以上に「人間そのもの」が心に残る東野圭吾作品を読みたい方には、『悪意』もおすすめです。『宿命』とは違った角度から、人の心の奥にあるものを考えさせられる作品です。
まとめ｜『宿命』は真相よりも二人の人生が心に残る作品
東野圭吾さんの『宿命』は、殺人事件の謎を追いながら、和倉勇作と瓜生晃彦という二人の人生を描いたミステリーです。
最初は犯人や事件の真相が気になって読み進めていました。
しかし、読み終えたあとに残ったのは、
「なぜこの二人は、こんな人生を歩んできたのだろう」
という思いでした。
伏線がつながっていく面白さもあります。
人間関係の複雑さもあります。
そして最後には、それまで読んできた物語をもう一度振り返りたくなる一行が待っています。
少し前の作品なので、時代背景に古さを感じる部分はあります。
それでも、人の人生や選択を描いた物語としては、今読んでも十分に楽しめる作品だと思います。
東野圭吾作品が好きな方はもちろん、
「犯人が分かったら終わりではないミステリーを読みたい」
という方にもおすすめです。
できれば結末について調べずに、最後の一行まで読んでみてください。
読み終えたとき、『宿命』というタイトルを自分なりに考えてみたくなるはずです。
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