東野圭吾さんの『卒業』は、のちに長く続く「加賀恭一郎シリーズ」の第1作です。
加賀恭一郎といえば、冷静に事件を追いながら、人の心の奥まで見抜いていく刑事という印象を持っている方も多いのではないでしょうか。
ところが『卒業』に登場する加賀は、まだ刑事ではありません。
大学卒業を控えた一人の学生です。
進路に迷い、友人との関係に悩み、恋愛にもどこか不器用。後の加賀を知っている私には、この「まだ完成していない加賀」がとても新鮮に感じられました。
一方、ミステリーとして読むと、かなり複雑な作品でもあります。
特に印象に残るのが、茶道の「雪月花之式」を利用した謎です。
正直に言うと、私は一度読んだだけでは人の動きや札の仕組みを完全には理解できませんでした。
ただ、不思議なことに、それでも作品そのものがつまらないとは感じませんでした。
むしろ読み終わって強く残ったのは、トリック以上に、卒業を前にした若者たちの友情や恋愛、そして少しずつ崩れていく人間関係でした。
この記事では、前半で『卒業』のあらすじやネタバレなしの感想を紹介し、後半では事件の真相についてネタバレありで考察します。
なお、ネタバレ部分でも犯人の名前そのものは伏せています。
これから読む方はネタバレなしの部分まで、すでに読み終えた方は後半まで読んでみてください。
東野圭吾『卒業』とは？作品の基本情報
『卒業』は、加賀恭一郎シリーズの第1作となる長編ミステリーです。
舞台となるのは、大学卒業を間近に控えた若者たちの世界。
中心となるのは、加賀恭一郎を含む高校時代からの7人の仲間です。
大学生活も終わりに近づき、それぞれが就職や進学、結婚など自分の将来について考え始めています。
そんな中、仲間の一人が亡くなります。
一見すると自殺に見える死。
しかし調べていくうちに、不可解な点が少しずつ浮かび上がってきます。
そして、その死の真相を追う中で、今度は茶道の「雪月花之式」が行われている最中に新たな死が発生します。
ミステリーとしての謎だけでなく、卒業を目前にした若者たちの友情や恋愛、将来への不安も深く描かれている作品です。
加賀恭一郎シリーズの第1作
『卒業』を読むうえで知っておきたいのが、本作の加賀はまだ刑事ではないということです。
大学生として剣道に打ち込みながら、卒業後の進路について考えています。
それでも、物事を一つずつ冷静に整理したり、誰かの話を簡単には鵜呑みにしなかったりするところには、後の加賀らしさを感じます。
ただし、完成された人物ではありません。
友人を疑うことにためらいがあり、恋愛にも不器用です。
この若さがあるからこそ、
「この青年が、のちの加賀恭一郎になっていくのか」
と思いながら読む楽しみがあります。
『卒業』のあと、刑事となった加賀恭一郎を読みたい方には、シリーズ第2作『眠りの森』もおすすめです。
青春小説としても楽しめるミステリー
『卒業』は殺人事件の謎を追うミステリーですが、私は青春小説としての印象もかなり強く残りました。
大学4年生というのは、不思議な時期だと思います。
学生ではあるけれど、もうすぐ社会へ出なければならない。
友人と当たり前のように会っていた日々にも終わりが近づいている。
就職する人もいれば、大学院へ進む人もいる。
恋人との将来を考える人もいます。
それまで「仲の良い7人」でまとまっていた人間関係が、それぞれの人生へ少しずつ分かれていく。
この何ともいえない不安定さが、『卒業』という作品全体に漂っています。
『卒業』のあらすじ【ネタバレなし】
加賀恭一郎には、高校時代から付き合いが続いている6人の仲間がいます。
大学4年生になった彼らは、それぞれ卒業後の人生について考え始めていました。
そんなある日、仲間の一人である牧村祥子が自室で亡くなっているのが発見されます。
状況から考えれば自殺に見えました。
しかし、祥子の日記や周囲の証言を調べていくにつれ、
「本当に自殺だったのだろうか」
という疑問が生まれてきます。
加賀たちは、友人の死の真相を知ろうと動き始めます。
ところが、祥子の死について調べている最中、今度は茶道の「雪月花之式」が行われている場で新たな死が発生します。
偶然なのか。
それとも二つの死には何らかのつながりがあるのか。
長年一緒に過ごしてきた仲間たちの間に隠されていた秘密が、少しずつ明らかになっていきます。
『卒業』の主な登場人物
『卒業』では、7人の人間関係そのものが物語の重要な部分になっています。
後半になるほど名前が頻繁に出てくるため、最初に簡単に整理しておくと読みやすくなります。
加賀恭一郎
本作の中心人物。
まだ刑事ではなく大学4年生です。
剣道に打ち込みながら、卒業後の進路を考えています。
冷静な観察力を持っていますが、後のシリーズと比べると若さや迷いも感じられます。
相原沙都子
加賀たちの高校時代からの仲間。
加賀との関係も、本作を読むうえで注目したいポイントの一つです。
事件を追うだけではなく、彼女自身も卒業後の進路について悩んでいます。
牧村祥子
加賀たちの仲間の一人。
物語の序盤で自室にて亡くなっているのが発見されます。
彼女の死が『卒業』の物語を大きく動かすきっかけになります。
金井波香
祥子と同じく、加賀たちの高校時代からの仲間です。
剣道に打ち込んできた女性で、祥子とも近い関係にあります。
物語が進むにつれ、彼女も非常に重要な人物になっていきます。
藤堂正彦
加賀たちの仲間で、祥子と交際しています。
大学卒業後についても自分なりの将来像を持っていますが、その将来への考え方が物語にも関わってきます。
若生勇
高校時代からの仲間の一人。
大学ではテニスに打ち込み、華江と交際しています。
一見すると明るい人物ですが、彼にも卒業後の人生に関する事情があります。
井沢華江
若生と交際している女性。
同じ7人の仲間の一人です。
若生との将来も含め、事件が進むにつれて重要な立場になっていきます。
登場人物を細かく覚えようとすると最初は少し大変ですが、
「高校時代から続いてきた男女7人の仲間」
という関係を押さえておけば、読み進めるうちに自然と分かってきます。
『卒業』を読んだ感想【ネタバレなし】
大学生という「宙ぶらりんの時間」がリアル
私が『卒業』を読んで特に印象に残ったのは、事件そのものより大学4年生という時期の描き方でした。
学生生活はもうすぐ終わる。
でも、まだ社会人ではありません。
卒業後の進路が決まっていても、「この先、本当にこれでいいのだろうか」と考える時期でもあります。
そして何より、今まで当たり前に会っていた友人たちと、これからも同じように会えるとは限りません。
学生の頃は、
「仲の良い友人とは、この先もずっと仲が良い」
と思ってしまうものです。
ところが実際には、就職したり、結婚したり、住む場所が変わったりすると、人間関係も少しずつ変わります。
誰かと喧嘩したわけではなくても、いつの間にか会わなくなっている。
大人になってから振り返ると、そういう経験は珍しくありません。
だから私は、『卒業』というタイトルを単なる大学卒業の意味だけでは受け取れませんでした。
若き日の加賀恭一郎が新鮮
現在の加賀恭一郎を知っている人ほど、『卒業』の加賀は新鮮だと思います。
事件について考えるときの冷静さには、すでに後の加賀につながるものがあります。
一方、私生活ではかなり不器用です。
友人だからこそ疑いたくない。
けれど、疑わなければ真実には近づけない。
そんな迷いも見えます。
恋愛についても、何でも見通している刑事の加賀とは違います。
私には、この「まだ出来上がっていない感じ」がよかったです。
シリーズ第1作だからこそ読める加賀だと思います。
犯人当て以上に人間関係が気になった
もちろん、
「誰が何をしたのか」
「どうやって実行したのか」
というミステリーとしての面白さもあります。
ただ、私は読み進めるうちに、それよりも、
「なぜこんなことになってしまったのか」
の方が気になりました。
高校時代から付き合ってきた仲間です。
表面だけを見れば、かなり親しいグループに見えます。
それなのに、一人ひとりが抱えている秘密までは知らない。
親しいからこそ、相手について全部知っているような気になってしまう。
その怖さも、本作にはあるように感じました。
『卒業』の雪月花之式とは？難しいと感じたポイント
『卒業』を読んだ人の中には、
「雪月花のところがよく分からなかった」
という方もいるのではないでしょうか。
私はまさにそうでした。
雪月花之式とはどのようなもの？
雪月花之式は、茶道の修練法である「七事式」の一つです。
作中では札を使いながら役割を決め、人が席を移動し、お茶を点てたり飲んだりしながら進んでいきます。
茶道に慣れている方であれば理解しやすいのかもしれません。
しかし、私のように茶道になじみがない人の場合、まずルールを把握するところから始まります。
そのうえ、
誰がどの札を取ったのか。
誰がお茶を点てるのか。
誰が飲むのか。
誰がどこへ移動したのか。
といったことを頭の中で整理しなければなりません。
ここがかなり大変でした。
なぜ雪月花のトリックは分かりにくいのか
一つひとつの動きを読んでいると、その瞬間は理解したつもりになります。
ところが少し読み進めると、
「今、誰がどこに座っていたんだっけ？」
となりました。
私は何度か前のページへ戻りました。
それでも、すぐに全部理解できたわけではありません。
個人的には、雪月花のルールそのものが難しいというより、
そのルールと登場人物の動きと事件の仕掛けを同時に考えなければならない
ことが難しさの原因だと思います。
私も一度では理解しきれなかった
書評を書く以上、
「トリックを完全に理解して説明しなければ」
と思ってしまうところがあります。
ただ、ここは無理に分かったふりをする必要はないと思っています。
私自身、一度読んだだけで雪月花の仕組みを完全に理解できたとは言えません。
「なるほど……たぶん分かった。でも、もう一度確認したい」
という感覚でした。
それでも作品を楽しめました。
むしろ、細かな札の動き以上に、
「なぜ、この複雑な仕掛けを使う必要があったのか」
と考えた方が、私は物語に入り込めました。
ここからネタバレあり｜『卒業』の事件と真相を考察
ここから先は、『卒業』の事件の真相や結末について触れています。
未読の方は注意してください。
なお、ここからも犯人の名前そのものは伏せています。
祥子の死は自殺だったのか、それとも他殺だったのか
物語の前半で大きな謎になるのが、牧村祥子の死です。
祥子は自室で亡くなっていました。
状況だけを見れば自殺に思えます。
ところが、調べていくにつれて不可解な部分が出てきます。
そのため加賀たちも、
「本当は誰かに殺されたのではないか」
という可能性を考えるようになります。
しかし、物語の最後まで読むと、祥子の死そのものについては自殺だったことが明らかになります。
ここが『卒業』の少し複雑なところです。
祥子は他人に直接殺されたわけではありません。
ただし、ある人物が祥子の部屋へ入ることのできる仕掛けを用意しており、祥子が倒れているところを発見したあと、現場に手を加えていました。
その行動によって状況が不自然になり、
「本当に自殺だったのか？」
という疑問が生まれていたのです。
つまり、祥子の死と、誰かが現場へ関わった事実は分けて考える必要があります。
私も最初はここを整理するのに少し時間がかかりました。
祥子の死に残された苦い真相
祥子がなぜ自ら命を絶ってしまったのか。
そこにも、この作品の人間関係の苦さがあります。
祥子は自分の身体に起きた変化を深刻に受け止め、自分の将来や恋人との関係について追い詰められていました。
そして、十分な確認をしないまま最悪の可能性を信じ込んでしまいます。
さらに苦いのは、その後の周囲の行動です。
目の前に倒れている友人を見たとき、人は本当に相手のことだけを考えられるのか。
それとも、
「自分の将来はどうなるのか」
「自分まで巻き込まれたくない」
と考えてしまうのか。
私はこの部分の方が、密室の仕掛けより怖く感じました。
雪月花之式が新たな死の鍵になる
祥子の死をめぐる疑問が残る中で、今度は雪月花之式が行われている場で新たな死が起こります。
このとき重要になるのが、札によって役割が決まるという雪月花之式の仕組みです。
普通に考えると、札によって行動する人物が変わるのであれば、
「特定の人だけを狙うのは難しいのではないか」
と思います。
ところが実際には、その「偶然に見える仕組み」そのものが利用されていました。
札の流れや人の動きに手を加えることで、本来なら偶然で決まるはずの行動を、ある程度意図した方向へ導くことができます。
ここが雪月花のトリックのポイントです。
細かい手順はかなり複雑ですが、
「偶然に見える流れが、本当は誰かによって作られていた」
と考えると理解しやすくなります。
二つの死は単純につながっているわけではない
最初に読んでいると、私は、
「祥子の死の犯人が、その秘密を隠すために次の事件を起こしたのでは？」
といった、比較的単純な構図を想像していました。
しかし、実際にはそんなに単純ではありません。
祥子の死。
その死を知った人物の行動。
それを目撃した人物。
それぞれが抱えている将来への事情。
そして雪月花之式の最中に起きた新たな死。
複数の人間の秘密や思惑が重なり合っています。
だからこそ、読み終わっても一度ではすべて整理しきれない部分があります。
ただ、私はそこに本作らしさも感じました。
一人の悪意ですべてが起きたのではなく、
一人ひとりが自分の事情を優先した結果、事態がどんどん悪い方向へ進んでいった。
そう考えると、とても人間臭い事件です。
犯人が誰かより「なぜ」が重く残る
ミステリーなので、もちろん最終的には「誰がやったのか」が重要です。
しかし私は読み終えたあと、犯人の名前よりも動機の方が印象に残りました。
卒業後の仕事。
恋人との結婚。
社会的な立場。
自分の人生。
どれも本人にとっては大切なことです。
けれど、それを守るために誰かを犠牲にしてよいのか。
『卒業』では、学生から社会へ出ようとしている若者たちが、急に「自分の人生を守る」という現実に直面します。
その結果、それまでの友情が簡単には守れなくなってしまいます。
私はそこに、この作品の一番怖い部分があると思いました。
『卒業』で印象に残ったのは事件よりも人間関係だった
友情はずっと同じ形では続かない
事件が起こらなかったとしても、7人の関係はいつか変わっていたと思います。
大学を卒業すれば、それぞれ別の人生を歩き始めるからです。
働く場所も違う。
住む場所も違う。
恋愛や結婚もある。
学生時代には同じように見えていた7人にも、それぞれ違う将来があります。
ただ、本作では事件によって、その変化があまりにも急に訪れてしまいました。
知らなかった方が幸せだった秘密もあります。
信じていた相手の別の顔を知ることもあります。
一度知ってしまったら、もう以前の関係には戻れません。
その意味でも、本作はとても寂しい物語だと思います。
「卒業」というタイトルが意味するもの
読み始める前は、『卒業』というタイトルをそのまま大学卒業の意味だと考えていました。
しかし、読み終わったあとは少し違って見えます。
大学からの卒業。
学生生活からの卒業。
高校時代から続いていた友情からの卒業。
若さゆえに信じられたものからの卒業。
そして、子どもと大人の間にいた自分自身からの卒業。
加賀たちは事件を通して、否応なく「大人の世界」を知ってしまいます。
そう考えると、『卒業』というシンプルなタイトルが、読み終わったあとに重く感じられました。
加賀恭一郎シリーズの原点として読む『卒業』
後の加賀恭一郎との違い
本作の加賀には、すでに後の加賀恭一郎につながる部分があります。
事実を一つずつ確認する。
違和感を放置しない。
表面的な説明だけで納得しない。
そして事件だけでなく、人を見る。
ただ、『卒業』ではまだ大学生です。
友人を疑うことに苦しみ、自分の将来にも迷っています。
恋愛も決して器用ではありません。
私はシリーズを通して読むなら、こうした若い加賀を最初に知っておく価値は大きいと思います。
刑事として完成された加賀だけを知っているときとは、少し見え方が変わります。
大学生だった加賀のその後を読みたい方は、シリーズ第2作『眠りの森』へ進んでみてください。
シリーズを続けて読むと加賀の変化が分かる
加賀恭一郎シリーズは、一作ごとの事件は独立しているため、途中から読んでも楽しめます。
ただ、私はできれば『卒業』から読んでほしいと思います。
大学生だった加賀が刑事となり、さまざまな事件や人間と向き合っていく。
その変化を順番に追えるからです。
特に、読者自身も推理へ参加したい方には『どちらかが彼女を殺した』もおすすめです。
読者自身も最後まで犯人を考えながら楽しみたい方は、『どちらかが彼女を殺した』の感想・考察もどうぞ。
また、事件そのもの以上に人間の悪意や心理を描いた作品が好きなら、『悪意』もかなり印象に残る作品です。
加賀恭一郎シリーズの中でも、人間心理の怖さを味わいたい方には『悪意』もおすすめです。
『卒業』はこんな人におすすめ
『卒業』は、次のような方に特におすすめです。
- 加賀恭一郎シリーズを最初から読みたい人
- 東野圭吾さんの初期作品を読んでみたい人
- 青春小説とミステリーの両方が好きな人
- 複雑なトリックを考えるのが好きな人
- 犯人当てだけでなく、動機や人間関係も楽しみたい人
反対に、
「とにかく分かりやすいトリックが好き」
という方には、雪月花之式の部分が少し難しく感じられるかもしれません。
私自身も、一度読んだだけでは完全には理解できませんでした。
それでも、加賀恭一郎の原点を知る作品として読む価値は十分にあると思います。
今の加賀を知っている人ほど、大学生だった頃の不器用さが面白く感じられるはずです。
まとめ｜『卒業』は若き加賀と青春の終わりが印象に残るミステリー
東野圭吾さんの『卒業』は、加賀恭一郎シリーズの原点となる作品です。
密室をめぐる謎や雪月花之式を利用した仕掛けなど、ミステリーとしてかなり凝った内容になっています。
特に雪月花のトリックは簡単ではありません。
私も、
「完全に理解できた」
とは一度読んだだけでは言えませんでした。
それでも、読み終わって残ったのはトリックの難しさだけではありません。
高校時代から仲の良かった7人が、卒業を前にそれぞれの人生を考え始める。
その中で隠されていた秘密が明らかになり、以前と同じ関係ではいられなくなっていく。
その寂しさが強く残りました。
学生時代には、今の毎日がいつまでも続くように感じることがあります。
でも、卒業すれば環境は変わります。
友人との関係も変わります。
そして、自分自身も変わっていきます。
だからこそ『卒業』というタイトルが、読み終えたあとに効いてくるのでしょう。
加賀恭一郎シリーズをこれから読み始める方はもちろん、すでに後の加賀を知っている方にも、一度読んでほしい作品です。
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